풀무원식품이 서울 여의도 국회의원회관에서 개최된 '2019 대한민국 동물복지대상'에서 농림부장관상을 수상했다고 11일 밝혔다.

'2019 대한민국 동물복지대상’은 국회의원 연구단체인 동물복지국회포럼(공동대표 국회의원 박홍근, 이헌승, 황주홍, 이정미)에서 인간과 동물의 조화로운 공존과 동물복지 확산에 기여한 개인 및 단체의 공로를 격려하기 위해 제정됐다. 

풀무원식품 관계자는 "이번 시상식에서 동물복지 개념을 국내 처음으로 사업에 도입해 시장을 개척하고, 국내 동물복지의 현실적 대안 마련에 대한 기여도와 성과 등을 인정받아 농림부장관상을 수상했다"고 말했다.

풀무원식품은 2007년 국내 최초로 동물복지 개념을 도입해 '인간과 자연을 함께 사랑하는 로하스(LOHAS) 기업'이라는 슬로건 아래 지속가능성의 바른 먹거리 구현을 위한 핵심 요소 중 하나로 동물복지를 실천해왔다. 특히 2018년 동물자유연대와 '케이지 프리(Cage-free) 이행을 위한 양해각서(MOU)'를 체결하며 2028년까지 풀무원식품이 판매하는 모든 식용란을 동물복지 달걀로 바꿔 나가기로 선언했다.

또한 풀무원식품은 동물복지 생산 인프라 구축을 통한 동물복지 농장 확대에도 힘쓰고 있다. 전북 남원의 풍년농장과 업무협약을 체결하고 국내 최대 규모의 유럽식 동물복지 농장을 도입했다. 유럽식 오픈형 계사(Aviary)는 닭을 좁은 닭장에 가두는 대신 계사 내부 중앙 통로를 중심으로 양쪽에 개방된 3층 단을 만들어 닭들이 자유롭게 움직일 수 있다. 국내 동물복지 인증을 준수하면서 방사 사육과 일반 평사 사육과 비교해 단위면적 당 더 많은 닭 사육이 가능해 국내 동물복지의 현실적 대안으로 평가받고 있다.

풀무원식품 유영관 계란사업부장은 "풀무원은 동물복지에 대한 관심이 곧 사람과 지구환경에도 이롭다는 믿음을 바탕으로 동물복지를 주요 사업 전략으로 두고 있다"라며 "동물복지 신규 농장을 더 확보하여 시장에 동물복지 달걀을 원활하게 공급할 수 있도록 하겠다"라고 전했다.