국내 주요 대형마트들이 환경부와 협약을 맺고 이르면 올해 11월부터 점포내 포장용 박스와 테이프를 없애기로 했다. 이에 소비자들은 "비닐과 달리 종이박스는 재활용이 가능한데 왜 없애냐"라며 불만을 드러내고 있다.

환경부는 올해 8월29일 ▲이마트 ▲롯데마트 ▲홈플러스 ▲농협하나로마트 등 4개 대형마트와 '장바구니 사용 활성화 점포 운영 협약'을 맺었다. 이에 따라 각 대형마트들은 2~3개월간의 준비기간을 거쳐 마트안에 있는 포장용 종이박스와 테이프 등을 없애고 자율포장대를 철거해야한다. 포장 테이프와 끈 등의 플라스틱 폐기물을 줄여, 장바구니 사용을 독려하기 위함이다. 다만 주요 대형마트들은 종이박스를 바로 없애지 않고, 소비자가 원하면 유상으로 구매할 수 있게 하거나 장바구니 대여 등의 대책을 내놓았다.

하지만 소비자들은 비닐을 규제했을 때와 달리 종이박스에 대한 규제는 강하게 반발하고 있다. 비닐은 재활용이 안돼 이를 규제하는 것은 맞지만 종이박스는 재활용이 가능하다는 것이 이유다. 오히려 환경부의 탁상행정에 소비자 불편만 가중된다는 우려가 나오고 있다.

청와대 청원게시판에는 '대형마트 박스제한 철회를 청원합니다'라는 글이 올라와있다. 청원인은 "시민들의 생각과 크게 동떨어진 한심한 정책"이라며 비난했다.

청원인은 "전면 금지한 일회용 비닐과 달리 박스사용은 그 자체가 재활용된다"라며 "많은 물품 구매시 장바구니만으로는 한계가 있다"라고 말했다.

또한 기업이나 정부의 환경적 낭비를 방관하고, 일반 시민들만 규제하는 것은 '아주 게으른 정책'이라며 본 정책의 철회를 주장했다.

주요 커뮤니티에서도 누리꾼들의 불만이 터지고 있다. 누리꾼들은 '과대포장이나 잡아라', '사용하기도 좋고, 밖에 내놓으면 폐지줍는 분들이 가져가고 서로 좋은데 왜 못하게 하냐'라고 반대의견이 줄을 잇는다.

특히 이미 박스제한이 시행되는 제주 이마트 소비자는 "제주도 이마트는 이미 박스가 없는데 너무 불편하다"라며 "들고가기 힘들어 많이 사지 않는다"고 말했다.

한편 환경부 측은 "2~3개월간 홍보기간을 거쳐 소비자들의 의견을 들을 것"이라며 "이번 협약은 마트들과 자발적 협약이기 때문에 체결이 깨질 가능성도 있다"고 말했다.