HD현대중공업이 K-방산의 우수한 기술력을 알리며 사우디 함정 사업 진출을 본격적으로 추진한다.

HD현대중공업은 4일~8일 사우디의 수도 리야드에서 열리는 'WDS 2024(World Defense Show 2024)'에서 최신예 호위함인 '충남함'을 비롯해 훈련함, 잠수함 등 첨단 함정을 소개했다. WDS는 사우디가 격년으로 개최하는 국제 방위산업전시회로, HD현대중공업은 2022년 열린 첫 행사에 이어 올해도 전시회에 참가했다.

HD현대중공업이 연구 개발한 울산급 호위함 배치-Ⅲ의 선도함인 충남함은 지난해 부산에서 열린 '2023 국제해양방위산업전(MADEX)'에서 해외 해군 관계자들에게 많은 관심을 받았다. 이어 올해에는 중동 최대의 방산전시회인 WDS 2024에서도 호평을 받았다.

충남함은 국내 기술로 개발한 첨단 복합센서마스트(ISM)와 4면 고정형 다기능 위상배열레이더(MFR)를 탑재한 한국 해군의 최신 전투함이다. HD현대중공업은 차별화한 기술력을 바탕으로 설계·건조/시험평가까지 지연 없이 공정을 진행해 당초 계획된 일정보다 앞당겨 해군에 인도하겠다는 목표를 가지고 있다. 

HD현대중공업은 이번 WDS를 계기로 '사우디 비전 2030'에 발맞춰 사우디 정부기관 및 현지 업체와의 협력을 추진하는 등 사우디 함정 사업에 진출하기 위한 본격적인 행보에 나설 예정이다.

HD현대중공업 주원호 특수선사업대표는 "이번 'WDS 2024'를 통해 HD현대중공업의 우수한 첨단 방위산업 기술을 중동과 유럽 시장에 알릴 수 있어 기쁘게 생각한다"며 "HD현대중공업의 함정 건조 기술력과 사업 관리, MRO(유지·보수·정비) 등 함정 토털 솔루션 기업으로서의 우수한 역량을 바탕으로 사우디아라비아와의 방산 협력을 강화해 나갈 것"이라고 강조했다.

HD현대는 조선 사업에 있어 사우디아라비아와 긴밀한 협력 관계를 구축하고 있다. HD현대의 조선 중간지주사인 HD한국조선해양은 사우디아람코개발회사(SADCO), 사우디 국영 해운사인 바흐리(Bahri) 등과 합작해 사우디 동부 주바일 인근 킹살만 조선산업단지에 IMI(International Maritime Industries) 합작 조선소를 건립하고 있다. 중동지역 최대 조선소인 IMI는 올해 연말 가동에 들어갈 예정이다.