스페이스 허브는 KAIST와 공동으로 우주연구센터를 설립했다고 18일 밝혔다.

스페이스 허브는 한화그룹에서 우주 산업 전반을 지휘하는 총괄하는 조직으로, 한화에어로스페이스, 한화시스템, ㈜한화와 쎄트렉아이 등이 참여하고 있다.

우주연구센터는 민간 기업과 대학이 함께 만든 우주 분야 연구기관 가운데 국내 최대 규모다. 한화는 KAIST 연구부총장 직속으로 설립되는 연구센터에 100억원을 투입한다.

스페이스 허브와 KAIST의 첫 연구 프로젝트는 저궤도 위성통신 기술인 'ISL(Inter Satellite Links)'다. ISL은 저궤도 위성을 통해 통신 서비스를 구현하고, 위성 간 데이터를 ‘레이저’로 주고 받는 것이 핵심 기술이다.

저궤도 위성에 ISL 기술을 적용하면 위성이 레이저로 데이터를 주고 받으면서 고용량의 데이터를 신속하게 처리할 수 있다. 또 전기를 공급하기 어려운 비행기와 배, 오지에 인터넷 망을 구축할 수 있다.

한편 우주연구센터는 발사체 기술, 위성 자세 제어, 관측 기술, 우주 에너지 기술 등 민간 우주 사업과 위성 상용화를 추진할 계획이다. 

KAIST 관계자는 “연구소 설립은 단순 산학 협력을 넘어 상용화 기술을 개발한다는 점에서 큰 의미가 있다”며 “민간 우주 시대를 맞는 전환점이 될 것”이라고 말했다.