하동 교육 발전을 위해 설립된 하동군장학재단(이사장 이양호)이 2022년 새해 다양한 장학사업의 청사진을 밝히며 미래 인재 육성을 위한 힘찬 시동을 걸었다.

올해 장학 사업비는 16억 940만원으로 장학금은 △다자녀가구 △학업성적 우수 △특별 △특기 △특기입학 △등록금 지원 △자립 △정성일 리더십 △수능성적 우수 △충의공 정기룡 장군 충효 △더로드 정길웅 회장 등 11개로 지난해보다 1200만원이 늘어난 5억 940만원을 지원한다.

올해 신설된 더로드 정길웅 회장 장학금은 골프 꿈나무인 화개중학교 허예원 학생에게 매월 100만원씩 지원된다. 특히 학업성적 우수대학생은 신청자가 폭증함에 따라 20명이 늘어난 50명으로 수혜자를 대폭 확대했다.

장려금 사업은 3000만원으로, 해외문화탐방 고등학교 인솔교사 2명에게 왕복항공비 등 전액이 지원되며, 수능성적 우수 장학생을 배출한 우수 학교에는 각각 300만원·200만원을 지원해 격려한다.

교육환경 개선사업은 해외문화체험, 통학버스, 원어민보조교사, 방과 후 학습 프로그램, 하동영재교육원 국제캠프 운영, 기숙형 고등학교 지원, 행복교육지구 운영 등 7개 사업에 10억 7000만원이 지원돼 보다 더 나은 환경에서 학업에 증진할 수 있도록 했다.

또한 대입수학능력 수험생에게 집중력 강화와 긴장 완화 등의 효능이 있는 것으로 알려져 식약처로부터 의약외품 품목허가를 받은 지리산 청정 공기캔 ‘JIRI AIR’를 지난해에 이어 제공해 수능 대박을 응원한다.

2023년 장학재단 설립 20주년을 기념해 장학재단의 20년 발자취를 한눈에 볼 수 있는 장학백서를 발간키로 하고 추진위원회를 구성해 본격 추진한다.

알프스 하동의 인재들에게 꿈과 희망의 사다리가 될 장학기금은 10억원 유치목표로 50만 내외 군민과 하동과 인연은 없지만 하동이 좋아 귀한 인연으로 도움을 주신 분들에게 다양한 방법으로 동참을 유도하며 목표달성에 온 힘을 쏟을 계획이다.

이양호 이사장은 “올해 학생과 학교에 대한 지원을 확대하는 만큼 더 큰 성과가 나타날 것으로 기대한다”며 “여러분이 모아준 소중한 출연금은 하동 미래 100년을 이끌 알프스 하동의 인재들에게 꿈과 희망을 이어주는 플랫폼이 될 것”이라고 말했다.

한편, 2003년 8월 설립한 하동군장학재단은 2004년부터 2021년까지 장학금 5,104명에 47억 7,700만원, 장려금 210명에 2억 1,600만원, 격려금 73명에 9,300만원, 교육환경개선사업 516건 512명에 89억 5,200만원 등 지금까지 516건 5,899명에게 140억 3,100만원을 지원해 미래인재육성의 든든한 버팀목이 되고 있다.