홈플러스 노조가 사모펀드인 MBK의 경영방식에 대해 강한 비판을 제기하고 나섰다. 

홈플러스 노조는 14일 서울시 서대문구 소재 마트노조 대회의실에서 '홈플러스 사례로 보는 먹튀 사모펀드 형태의 문제점'을 주제로 토론회를 열었다. 이번 토론회는 민주당 을지로위원회와 민주당 이동주, 김철민 의원, 서비스연맹, 마트산업노동조합 주최로 개최됐다.

홈플러스 매각 관련에 정치권도 관심을 보이며 향후 국감에서도 논의될 것이란 전망이 우세하다. 업계 관계자는 "사모펀드에 의한 국내 기업 잠식이 우려돼 정치권에서도 심각하게 판단하는 것으로 보인다"며 "향후 국감에서도 이어져 논의될 것으로 전망된다"고 전했다.

이번 토론회를 주최한 더불어민주당 김철민 의원은(경기 안산 상록 을) "홈플러스의 먹튀는 반드시 막아야 한다. 시의회에서 용적률 1100%를 400%로 낮췄고, 곧 열릴 본 회의에서 통과될 것으로 보인다"며 "홈플러스 안산점은 시민을 위한 공간이다. 노동자와 소상공인을 보호할 수 있는 것이 무엇인지 고민해야 한다"고 말했다.

더불어민주당 이동주 의원도 "사모펀드의 문제는 이전 외환은행 사태에서도 나타났듯이 외국자본이 알짜베기만 빼먹고 산업 약자인 지역상인, 중소상인을 책임지지 않는 천박한 자본주의의 민낯"이라며 "대기업 중심의 유통 프레임을 전환하고, 대형 유통자본의 무책임한 행태를 논의하는 자리가 됐으면 한다"고 말했다.

민주노총 서비스연맹 김성현 정책연구원장에 따르면 MBK의 홈플러스 인수 이후 대부분의 수익을 차입금 상환과 현금배당으로 소진, 장기발전 투자기금 고갈, 1조원 투자 약속 등도 지켜지지 않았다. 

또한 MBK는 차입금과 이자갚기를 위해 노동자, 납품업체 등에 부담을 전가했고, 인수 직후인 2016년부터 영업전략보다 홈플러스의 부동산 자산매각, 세일앤리스백, 리츠상장, 매각에 몰두해 임대매장 증가로 임차료 비용을 상승시켰다고 지적했다.

이에 사모펀드의 과도한 차입금 규제를 위해 금융당국 모니터링을 통해 외부 차입금이 지나치게 커져 위험이 큰 경우 강제로 낮출 수 있는 권한 행사를 요구했다.

특히 김 원장은 "LBO방식 인수(leveraged  buyout, 사들이려는 기업의 자산을 담보로 금융회사에게 빌린 자금을 이용해 해당기업을 인수하는 M&A기법)방식은 자기 자본없이 타깃 기업이 빚을 내는 일반 상식으로는 이해 안되는 인수방식이라며 반드시 규제해야한다"고 꼬집었다.

민주노총 서비스연맹 마트산업노조 홈플러스지부 주재현 위원장은 "점포가 폐점되면 대량실업은 피할 수 없다"며 "안산시 내 대형마트가 없어 분산배치는 어렵고, 인근 수원시 마트는 대중교통 출퇴근 시간만 1시간 30분"이라며 "사실상 관두라는 것이나 마찬가지"라고 지적했다. 

이어 "2017년에서 2019년, 3년 동안의 홈플러스 투자금은 2000여억원에 불과한데, 이는 경쟁 업체인 롯데마트와 이마트의 투자금 규모에 비하면 '새발의 피'"라며 "멀쩡한 기업도 LBO 방식으로 인수되면 거덜날 수밖에 없다"고 주장했다. 

전국사무금융서비스노동조합 이동기 금융정책위원장은 MBK의 행태는 사실상 홈플러스 운영을 종료하겠다는 것이라고 주장했다. 이 위원장은 "홈플러스가 리츠상장을 철회하고, 세일앤리스백으로 진행한 것은 확실한 부채로 이득을 챙기려는 것"이라며 "세일앤리스백은 향후 매각한 부동산 회수를 전제돼야 하는데 MBK의 현 행태를 미뤄보면 회수의지가 보이지 않는다"고 말했다. 

또한 사모펀드의 다양한 규제가 금융당과 정치권의 관심을 통해 제정돼야 한다고 주장했다.

한편, 홈플러스 측은 "노동조합이 회사의 생존을 가로막고 있다"며 "노조와 일부 시민단체가 안산시에 입김을 넣어 조례를 개정하려 한다"고 주장했다. 그러면서 "직원고용 보장을 약속했지만 이를 믿지 않고 오히려 불안감을 조성하고 있다"고 지적했다.