기업들이 우한 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 경영상황 악화를 고려해 배출권 구매부담을 경감해달라고 요구했다.

경제단체협의회 사무국인 한국경영자총협회는 전날 철강, 석유화학, 시멘트, 석유 등 11개 주요 업종별 협회와 공동으로 '온실가스 배출권거래제 산업계 공동건의문'을 정부(기획재정부·환경부·산업통상자원부)에 제출했다고 23일 밝혔다.

경총과 11개 주요 업종별 협회는  "코로나19의 글로벌 확산에 따라 미국, 중국, 일본 등 주요국가의 성장 위축으로 인해 한국 경제도 마이너스 성장이 예상된다"며 "글로벌 밸류체인 의존도가 높은 한국 경제의 특성을 감안할 때 독자적인 경기부양과 방역만으로는 경기를 회복하기에 역부족이다"고 설명했다.

특히 "산업계의 핵심 현안 중 하나인 온실가스 배출권 거래제도와 관련해 현재 배출권 가격은 제도 시행 초기 대비 약 252% 수준으로 상승했다"며 "지속적인 배출권 수급 불균형으로 인해 향후에도 배출권 가격이 상승할 것으로 예상되기 때문에 코로나19로 인한 국내 기업들의 경영상황 악화를 고려해 배출권 구매부담 경감이 절실하다"고 밝혔다.

기업들은 배출권거래제 기간 동안 설비를 신·증설한 업체에게 추가 배출권을 할당하기 위해 마련해 놓은 기타용도 예비분의 잔여물량을 기존 할당업체에 재분배해 달라고 건의했다.

경총에 따르면, 과거 제1차 계획기간(2015년~2017년) 배출권거래제 기간 기타용도 예비분 2,373만톤 중 잔여물량 448만톤(약 954억원 상당, 제1차 계획기간 평균 21,290원·톤 환산 기준)에 대해 당시 할당위원회에서는 할당업체와 충분한 협의 과정 없이 전부 폐기처분한 바 있다.

현재 제2차 계획기간(2018년~2020년)의 기타용도 예비분의 잔여물량에 대해서는 제3차 계획기간(2021년~2025년)의 배출허용총량, 예비분 등을 감안해 할당위원회가 심의후 폐기 또는 이월(전부 또는 일부) 여부를 결정할 예정이다.

경총은 "지난 2018년에 추가 할당된 예비분(1,340만톤)을 감안할 때 제2차 계획기간에는 2,000만톤 이상의 기타용도 예비분이 남을 것으로 추정된다"며 "11개 주요 업종의 요청대로 이 예비분을 재분배 한다면 코로나19로 한계상황에 직면한 주요 업종에 숨통이 트일 것으로 전망된다"고 주장했다.

기업들은 이외에도 △배출권 시장안정화 용도 예비분의 조기공급을 통한 시장유동성 확보 △배출권거래제 유상할당에 따른 정부 수입을 기업의 재정·기술 지원에 활용 △무상할당 업종 선정기준의 현행 유지 등을 요청했다.

경총은 "정부와 산업계는 코로나19로 인해 심각한 경제적 위기에 직면한 상황에서 온실가스 감축이라는 국민적 요구와 기업 경쟁력 유지라는 쉽지않은 문제에 대해 합리적인 균형점을 찾아야 한다"며 "올해 발표 예정인 '제3차 계획기간 온실가스 배출권 할당계획'은 산업계와의 충분한 소통을 통해 수립돼야 한다"고 강조했다.